Die Ursprünge des Banjos

Unter einer breiten Palette von Zupfinstrumenten stellt das Banjo einen der Reichtümer der nordamerikanischen Musikkultur dar. Mit einem Design, das dem Ekonting ähnelt, besteht dieses Instrumentenmodell aus einem Kürbisresonanzkörper, der mit einem langen Hals verbunden ist. Dieser Instrumententyp verfügt auch über Saiten. Es gibt ihn in verschiedenen Modellen, von den ältesten bis zu den modernsten. Sehr vielseitig, können Musiker mit dem Banjo verschiedene Musikstile spielen, darunter Bluegrass, Jazz, Funk usw. Aber woher kommt das Banjo? Wie kam es in die Vereinigten Staaten von Amerika?

Was ist das Banjo?

Das Banjo ist ein amerikanisches Zupfinstrument. Es unterscheidet sich von seinen Nachbarn wie der Gitarre, der Ukulele usw. durch seine besondere Konfiguration. Das Banjo wird mit einem Holz- oder Metallkorpus und einer darüber gespannten Membranverzierung gefertigt. Dies verleiht diesem Instrumententyp tatsächlich eine einzigartige Klangqualität. Im Vergleich zur Gitarre bietet das Banjo einen eher gedämpften Klang, der nasal klingt, wie eine Person, die mit einer nasalen Stimme spricht.

Sein Mini-Trommel-Look ist mit einem langen Hals verbunden, um dem Spieler eine bequemere Spielposition zu ermöglichen. Oft wird das Banjo mit einem passenden Gurt für besseren Halt getragen. Der Hals kann entweder mit Bünden versehen sein oder ein bundloses Modell sein. Das Banjo kann 4 oder 5 Metallsaiten haben.

Wie entstand das Banjo?

Obwohl das Banjo ein Instrument voller Geheimnisse ist, ist es ein Instrument nordamerikanischer Herkunft. Alles begann insbesondere während des transatlantischen Sklavenhandels oder des Sklavenhandels zwischen dem 16. und 19. Jahrhundert. Frauen und Männer sowie schwarze Kinder wurden gewaltsam aus ihren Herkunftsländern für den Sklavenhandel in die Vereinigten Staaten deportiert. Diese Opfer konnten sich jedoch durch ihren Glauben und ihre Kultur durch Musik trösten. Sie verwendeten zu dieser Zeit das Ekonting.

Und hier hat das Banjo seine Ursprünge. Das Ekonting ist der Ahnenvater des Banjos. Es ist ein bevorzugtes Musikinstrument der Bewohner Westafrikas: des Senegals, Gambias oder auch Guinea-Bissaus. Es sind die Instrumente, die von schwarzen Männern gespielt werden. Sie bauen sie aus Kalebassen. Ihr Hals ist aus Holz gefertigt. Der Korpus ist mit Tierhaut bespannt, ähnlich der heutigen Herstellungstechnik des Banjos. Und die drei Saiten des Ekonting wurden aus Tierdarm, Rosshaar oder widerstandsfähigen Haaren gefertigt. Genauer gesagt ist dieses Instrument in einem kleinen Dorf im Senegal, namens Casamance, sehr beliebt. So entstand das Banjo durch den Einfluss der Iberischen Halbinsel Portugals. Das Banjo stammt auch vom Wort „Banza“ ab.

Um das 17. Jahrhundert herum übernahm das Banjo in der Karibik, insbesondere auf den Antillen, die Führung. Dann verbreitete sich die Kultur schnell in den britischen Kolonien, den zukünftigen Nordamerika oder den heutigen Vereinigten Staaten. Es waren die Afroamerikaner, die anfingen, Banjo zu spielen.

Das Banjo erlebte im 19. Jahrhundert einen wahren Aufstieg mit den berühmten Minstrel-Shows. Es handelte sich um eine rassistische Show, auch bekannt als „Minstrel Shows“, bei der sich Weiße das Gesicht schwärzten, um die Sklaven, die Banjo spielten, zu verletzen und zu beleidigen. Diese Blackface-Shows trugen zur Verbreitung des Banjos in ganz Amerika bei. Jede Seite: Pro-Sklaverei und Anti-Sklaverei hatte ihre eigene Meinung zu diesen Arten von Shows. Einige glaubten an den Widerstand der Schwarzen angesichts einer solchen Katastrophe. Aber die Befürworter der Sklaverei waren von der Freude der Sklaven dieser Zeit durch ihre auf dem Banjo gespielte Musik überzeugt.

Die Geschichte des Banjos im Laufe der Zeit

Nach dem Bürgerkrieg von 1865 hatte das Banjo dank der schwarzen Minstrels einen großen Erfolg. Dieses Instrument wurde zu einer Ikone der afroamerikanischen Musik dieser Zeit. Die Pioniere der damaligen Popmusik: Ragtime oder Jazz verwendeten das Banjo in ihren Kompositionen, wie zum Beispiel Jimi Europe. Im Jahr 1910 führten die Musiker aus New Orleans, insbesondere die Jazzmusiker, das 4-saitige Banjo ein, das ebenfalls populär wurde. Diese Musiker verwendeten ein Plektrum, um ihre Musik zu spielen.

Um die 1920er Jahre erlebte der Gebrauch des Banjos trotz seines Erfolgs in der afroamerikanischen Kultur eine Wende. Die verstärkte E-Gitarre setzte sich mit dem Aufkommen populärer Musikstile wie Rock, Funk usw. gegenüber dem Banjo durch. Die armen Weißen dieser Zeit übernahmen jedoch die Verwendung des Banjos in der Country-Musik.

Um 1930 tauchte das traditionelle Banjo wieder auf. Neue Picking-Methoden wie das Frailing kamen groß in Mode. The Bluegrass Boys unter der Leitung von Earl Scruggs verwendeten ihrerseits das Drei-Finger-Picking, um es in dieser Zeit zu einer beliebten Praxis zu machen.

Heutzutage ist das Banjo ein Instrument, das weltweit zu finden ist. Die Lernmethode existiert auch, um es zu einer weltweit geschätzten Musikdisziplin zu machen. Zahlreiche Modelle werden überall vermarktet, von einem preiswerten Design bis zum Premium-Modell.

Wie spielt man Banjo?

Man unterscheidet verschiedene Picking-Techniken beim Banjo, je nach Modell. Sie ähneln den Fingerpicking-Techniken bei Gitarren. Nur beim Banjo kann der Spieler den Clawhammer-Stil oder das Frailing anwenden. Der Spieler verwendet praktisch Daumen und Zeigefinger, um die Saiten von oben nach unten zu spielen. Dies ermöglicht es, eine Bluegrass-Melodie angenehm zu spielen.

Es gibt übrigens zwei Banjo-Modelle: den Opened-Back-Typ oder das Closed-Back-Banjo. Wie der Name schon sagt, hat das Opened-Back-Banjo keinen Resonanzboden. Es erzeugt wenig Klangkraft. Es ist eine bessere Option für die Clawhammer-Technik. Während das Modell mit geschlossenem Resonanzboden oder Closed-Back-Banjo einen besseren Klang bietet. Es wird am häufigsten von Musikern verwendet, die Country-, Bluegrass-Musik usw. lieben.